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Mais de 12,8 milhões de equatorianos vão às urnas neste domingo (19) no primeiro turno da eleição que escolherá o sucessor do presidente Rafael Correa. As eleições chegam em uma situação econômica complicada e implicam um desafio para a desacreditada esquerda latino-americana.

Além do novo presidente, os equatorianos vão escolher vice-presidente, 137 deputados e cinco representantes no Parlamento Andino para 2017-2021.

As eleições prometem ser disputadas. Nenhum candidato está certo de que vencerá o primeiro turno, para o que é necessário 40% dos votos e 10 pontos de vantagem à frente do segundo mais votado. Pela primeira vez desde 2006, é muito provável haver um segundo turno, que seria em 2 de abril.

O ex-vice-presidente Lenín Moreno, adepto do correísmo, lidera a disputa (32,3%), seguido por dois conservadores: o ex-banqueiro Guillermo Lasso (21,5%) e a ex-deputada Cynthia Viteri (14%). Mais distante, aparece o ex-prefeito esquerdista de Quito Paco Moncayo (7,7%).

"Estas eleições vão ser uma espécie de primárias da direita", opinou à AFP o analista Franklin Ramírez.

Sem dúvida, os votos dos indecisos, que rondam em 30% a 35%, serão fundamentais.

As urnas vão abrir às 7h locais (9h de Brasília) e fechar às 17h (19h de Brasília) de domingo, e os resultados são esperados às 20h (22h de Brasília).

Adeus a Correa

Muitos equatorianos avaliam a saída de Correa após 10 anos de governo socialista como sua "revolução cidadã". Personalista e confrontador, carismático e polêmico, este economista de 53 anos formado nos Estados Unidos e na Europa liderou o período mais estável da história recente equatoriana, em parte graças à bonança petroleira com a qual modernizou o país e elevou seus índices de desenvolvimento.

Sua saída, em meio a uma delicada situação econômica, deixa o governo desgastado e a oposição sem seu grande inimigo.

"A ausência de Correa, a fraqueza do candidato correísta e a divisão entre os candidatos anti-correístas borraram a campanha", explicou o cientista político Simón Pachano.

Modelos antagônicos

A disputa eleitoral esteve dominada por situações que sacodem a economia do Equador: queda do petróleo, desvalorização das moedas vizinhas, fortalecimento do dólar e altíssimos custos pelo terremoto de abril de 2016.

Esta "tempestade perfeita", segundo o governo, é para a oposição uma possibilidade de atiçar o descontentamento das classes médias e baixas, que falam de esbanjamento e má gestão.

Mas, sobretudo, coloca em jogo os modelos opostos. Por um lado, a continuação de Moreno, com um sistema que combina um grande gasto social com altos impostos e elevado endividamento. Por outro, a mudança de Lasso e Viteri, que procuram fomentar o investimento estrangeiro e a diminuição dos impostos para estimular o consumo e a produção nacional.

Um convidado inesperado também apareceu: a corrupção, com casos como o da petroleira estatal Petroecuador, que envolveu um ex-ministro de Correa, e os dos supostos subornos da empreiteira Odebrecht a funcionários equatorianos, contabilizados em US$ 33,5 milhões. Os eleitores dirão se são "distorções" da campanha, como afirma Correa.

Teste para a esquerda

Esta eleição também supõe um novo teste para a esquerda da América Latina, após a guinada da direita no Brasil, Argentina e Peru no último ano.

Os equatorianos poderão frear o que Correa define como a "restauração conservadora" na região. Mas, se não o fizerem, o Equador deixará sozinha a Venezuela de Nicolás Maduro e a Bolívia de Evo Morales.

Asilo a Assange

O resultado de domingo pode ser decisivo para o fundador do WikiLeaks, Julian Assange, a quem o Equador mantém asilado em sua embaixada em Londres desde 2012 para evitar sua extradição à Suécia por supostos crimes sexuais, que ele nega.

Moreno é partidário de manter seu asilo, mas Lasso e Viteri disseram à AFP que, se chegarem ao poder, vão retirá-lo.

Assange, que em novembro foi interrogado pela Justiça, teme ser entregue aos Estados Unidos para ser julgado pela publicação de centenas de milhares de documentos secretos sobre as guerras do Iraque e do Afeganistão, assim como de 250 mil cabos da diplomacia americana.