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Um comboio de veículos do grupo Estado Islâmico (EI) deixou nas últimas horas a cidade de Mossul, alvo de uma ofensiva do Exército do Iraque, em direção à cidade síria de Raqqa, segundo o Observatório Sírio de Direitos Humanos.

De acordo com o Observatório, um dos carros que deixou Mossul teria levado o líder máximo do EI, Abu Bakr al Bagdhadi. Os 24 veículos 4x4 chegaram na noite de ontem a Raqqa, no nordeste da Síria, e depois seguiram para a periferia oeste da cidade.

Mossul, principal reduto do EI no Iraque, é alvo de uma ofensiva do Exército do Iraque e seus aliados desde a semana passada. Segundo o Observatório, 340 membros do grupo extremista morreram na batalha, entre eles vários menores de idade, chamados pela organização de "filhotes do califado".

O Observatório destacou que centenas de milicianos sírios do EI ainda estão em Mossul e outras partes do Iraque. Há cinco dias, a ONG revelou que dezenas de famílias de militantes do grupo e 45 "escravas" dos radicais já tinham fugido de Mossul.

Raqqa

Localizada em uma margem do rio Eufrates, perto da fronteira com a Turquia, Raqqa tem cerca de 200 mil habitantes e, em março de 2013, tornou-se a primeira capital de província síria a cair nas mãos dos rebeldes.

Na época, foi a Frente Al Nusra, braço da Al Qaeda no país, que conseguiu arrebatar seu controle do regime de Bashar al Assad, mas depois desavenças internas entre os extremistas levaram a uma cisão da qual surgiu o Estado Islâmico.

Os combatentes começaram a impor à população um código de vestimenta islâmica e lançaram ataques contra as igrejas, dando início a um reinado do terror no qual se multiplicaram os sequestros e as decapitações.